Angle nord-ouest (cliquer pour agrandir).

La façade nord, avec l’entrée principale au centre, a l’allure austère. La géométrie y est sévère, rigoureuse, les hauts murs ne sont percés que de rares fenêtres. Ici règne l’angle droit, que nulle courbe ne vient adoucir. C’est l’aspect officiel et quelque peu guindé que la villa présente au visiteur.

Angle sud-est (cliquer pour agrandir).

La façade sud est plus avenante : de grandes baies vitrées ouvrent les murs sur le soleil, un escalier monumental permet d’accéder au jardin, une large terrasse sur pilotis surplombe la piscine. L’époque est à l’hygiènisme ; le corps sain, le sport, la nature sont exaltés, et la villa Cavrois ne déroge pas à cet engouement.

Façade sud (cliquer pour agrandir)

Les fonctions de la demeure se déclinent au long de son axe longitudinal : à l’ouest l’entrée du personnel domestique, les cuisines et dépendances, la salle à manger ; au centre l’entrée principale, la grande salle de réception et son immense verrière ; à l’est les appartements privés de la famille et le bureau de M. Cavrois. La tourelle de la façade sud, surmontée d’un « mirador » dont la vitre arrondie couvre les trois-quarts de la circonférence, renferme le grand escalier permettant d’accéder aux étages.

Vue aérienne (cliquer pour agrandir).

La villa Cavrois est habitée jusqu’aux années 1980. En 1986, après le décès de madame Cavrois, la propriété est rachetée aux héritiers par un promoteur immobilier peu scrupuleux, qui souhaite en faire un lotissement. Le mobilier (également conçu par Robert Mallet-Stevens) est vendu chez Sotheby’s. La demeure, laissée à l’abandon, sans surveillance, soumise à de nombreux pillages et dégradations, se détériore rapidement. En 1990 est fondée l’Association de Sauvegarde de la Villa Cavrois³, qui milite pour la restauration du bâtiment et l’ouverture du site au public. Ce n’est qu’en 2001, après bien des déboires et de vaines promesses, que cette œuvre majeure de l’architecture moderne française, classée Monument historique, est acquise par le ministère de la Culture. Sa restauration débute enfin en 2004, mais ne concerne que l’extérieur du bâtiment.

Les images qui illustrent ce billet ont été générées à partir d’un modèle que j’ai réalisé avec Blender — l’occasion de m’initier à la modélisation 3D et de me familiariser avec l’interface quelque peu déroutante du logiciel. J’ai intentionnellement omis d’appliquer des textures et des couleurs au bâtiment, car je souhaitais obtenir des sortes d’épures plutôt que des images réalistes.

• 1

  Voir l'article sur Robert Mallet-Stevens de wikipedia.

• 2

  Une vue aérienne de la villa Cavrois (en cours de restauration) dans Google Maps.

• 3

  Le site de l'Association de Sauvegarde de la Villa Cavrois.